Las escaleras verticales son elementos clave para permitir el acceso seguro a zonas elevadas en entornos industriales, plantas de procesos, almacenes y estructuras metálicas. Sin embargo, no basta con instalar una escalera «aparentemente funcional». La norma EN ISO 14122 establece en España y Europa los requisitos mínimos de diseño, instalación y uso de escaleras fijas para garantizar la seguridad de los trabajadores.
¿Qué es la norma EN ISO 14122-4?
La norma EN ISO 14122-4 forma parte de un conjunto de normativas europeas que regulan los medios de acceso permanentes a máquinas e instalaciones industriales. En particular, la parte 4 se enfoca en escaleras verticales fijas, su diseño estructural y las condiciones necesarias para prevenir caídas.
Requisitos técnicos fundamentales según la EN ISO 14122-4
A continuación, se detallan algunos de los aspectos más relevantes que establece esta norma:
Altura y descansos intermedios
Si la escalera tiene una altura superior a 3 metros, debe incorporar un sistema de protección anticaídas. Además, si supera los 10 metros de altura, se deben instalar tramos intercalados de no más de 6 metros con plataformas de descanso (descansillo) para reducir el riesgo de fatiga y facilitar una posible evacuación o rescate.
En las ocasiones donde no sea posible instalar tramos intercalados también se pueden instalar escaleras de tramo único, siempre y cuando cuenten con un dispositivo anticaída de protección individual.
Protección anticaídas
La normativa establece que una escalera vertical debe contar con un sistema de protección anticaída, como:
- Jaula de seguridad (protección circundante): ofrece una protección sin necesidad de formación especifica y sin intervención del usuario.
- línea de vida vertical (tipo cable o raíl): este sistema ofrece mayor seguridad individualmente pero requiere de una pequeña formación.
- Dispositivo retráctil anticaídas: ofrece mayor comodidad, mayor seguridad y requiere de formación.
Dimensiones de los peldaños y separación a la pared
Los peldaños deben tener una superficie de apoyo plana y antideslizante superior o igual a 20mm, también deben contar una separación vertical entre sí de 225 a 300 mm . La distancia entre el eje de los peldaños y la pared o estructura debe ser de al menos 150 mm, para permitir un uso cómodo y evitar tropiezos. Aunque esta podrá acortarse hasta los 75 mm en caso de cruzarse con obstáculos como tuberías.
Ancho de la escalera vertical
El ancho mínimo recomendado es de entre 400 mm y 600 mm (este puede variar en ocasiones por necesidades de la instalación), suficiente para permitir el ascenso y descenso del trabajador sin riesgo de atrapamiento.
Materiales y durabilidad
Las escaleras deben estar construidas en materiales resistentes a la corrosión (como acero galvanizado, aluminio o PRFV) si se utilizan en exteriores o ambientes agresivos. También deben resistir cargas estáticas y dinámicas conforme a los estándares establecidos.
Acceso seguro en la parte superior e inferior
Deben preverse soluciones de acceso seguro tanto en el inicio como en la terminación de la escalera, ya sea mediante plataformas, barandillas o puertas abatibles, que impidan caídas desde los extremos.
¿Por qué es importante cumplir con la norma EN ISO 14122-4?
El cumplimiento de la norma EN ISO 14122-4 no solo es una cuestión técnica o legal, sino una medida concreta de protección para los trabajadores. En muchas industrias, las escaleras verticales son utilizadas a diario, y una instalación deficiente puede derivar en accidentes graves o incluso fatales.
Además, el uso de escaleras no certificadas o mal diseñadas puede comprometer la responsabilidad legal del empleador en caso de accidente.
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